I repellenti sono prodotti da applicare sul corpo per tenere lontano le zanzare. Non le uccidono, ma con meccanismi diversi fanno in modo che questi insetti non siano attratti da noi. Vediamo assieme cosa sono e come sceglierli.
Secondo alcuni studi il meccanismo d'azione si basa su un disorientamento sensoriale su base neurologica delle zanzare. con il conseguente disorientamento nella fase esplorativa di ricerca. Un prodotto repellente deve essere registrato e approvato per efficacia e sicurezza dal ministero della Salute. Per questo in etichetta viene riportata l'indicazione "Presidio medico chirurgico" (PMC) con il nome del principio attivo (i più comuni sono DEET, citrodiol e icaridina) e la concentrazione.
Se invece l'etichetta riporta l’elenco completo degli ingredienti (INCI) come un sapone, non si tratta di un repellente, ma di un cosmetico. Questi tipi di prodotti a base di olii essenziali come citronella, timo, lavanda o geranio offrono dalla mezz'pra a poche ore di protezione. Esistono sotto forma di lozioni, spray, cerotti, salviette o braccialetti.
GUIDA ALL'ACQUISTO
Come scegliere il repellente per zanzare
I criteri sono essenzialmente due. Per prima cosa bisogna controllare il nome del principio attivo e la sua concentrazione. In seconda battuta, concentrati sul formato del prodotto (spray, stick, lozione…) e scegli in base alle tue esigenze. oppure chiedi al tuo farmacista che in base all'età e alle tue richieste ti consiglierà velocemente al meglio!
Principi attivi
Sono le sostanze che rendono un repellente efficace. I più affidabili (come dimostrano i nostri test sul campo) sono quelli di sintesi, cioè chimici:
- Il Deet.
E' molto efficace anche a basse concetrazioni (già dal 7,5%), ma si trova acneh fino al 50%. Al 20% protegge per circa 6 ore, oltre il 30% è consigliato di solito per vacanze in paesi tropicali o in zone a rischio, protegge anche da mosche, pulci e zecche; protegge dalla zanzara della malaria e, rinnovandone l'applicazione ogni 4 ore, anche da quella del Nilo. Solitamente ad alte concetrazioni protegge fino alle 12 ore. Viene parzialmente assorbito dalla pelle, per questo motivo non è indicato per bambini minori di 2 anni; può trovarsi in formulazioni "family" indicate anche dai 2 ai 12 anni di età, ma in concentrazioni del 15% - Icaridina.
E' efficace già a partire dal 10%, ma si trova generalmente in commercio con concentrazioni del 20% con cui, applicando i repellenti ogni 8 ore, protegge dalle zanzare comuni mentre, applicandoli ogni 4 ore, protegge dalle zanzare tigre e tropicali, da zecche e tafani. E' un repellente messo in commercio da alcuni anni e sebbene abbia un'efficacia inferiore rispetto a quella del deet gode comunque di ottima considerazione per diverse ragioni:
ha uno scarso assorbimento cutaneo, alle basse concentrazioni non è irritante e ha un'efficacia che può arrivare anche a 10 ore. Tali caratteristiche la rendono adatta anche ai bambini, sebbene non nella forma spray. Tra i 2 i 12 anni di età, l'ISS indica di non superare due applicazioni nell'arco delle 24 ore. - Citrodiol.
L'unica sostanza di origine naturale di riconosciuta efficacia: deriva dall'estratto di eucalipto citrato. A partire dal 10% protegge per qualche ora, ma anche aumentando le concentrazioni oltre il 20% non raggiunge mai l'efficacia dei primi. Può essere usato nei bambini a partire riai 2 anni.
Precauzioni per l'uso
Ecco alcuni consigli per ottenere il massimo della protezione limitando i pericoli per la salute:
- non usare i repellenti sulla pelle irritata, scottata, abrasa o ferita;
- leggi bene le istruzioni prima dell’uso e, in caso di ingestione, porta con te la confezione del prodotto al pronto soccorso o comunicala al centro veleni;
- non utilizzare gli spray direttamente sul viso, ma applica il prodotto con le mani;
- applica il prodotto (preferibilmente spray) anche sui vestiti. Ricorda che quelli scuri attraggono le zanzare;
- se sudi molti, riapplica il prodotto più volte;
- non applicare sulle mucose i repellenti. Non ingerirli e non inalarli;
Spray, stick o salviette?
- spray: garantisce un’applicazione veloce e può essere spruzzato anche sui vestiti perché non macchia;
- stick e “formati tascabili”: vanno bene per le piccole superfici, come caviglie, collo e braccia. Sono comodi da portare con sé, ma meno igienici degli spray se devono essere utilizzati da più persone;
- lozioni e gel: sono comodi da spalmare e più sicuri per i bambini perchè evitano il rischio di inalazione.
- salviette: sono utili per rinnovare la copertura dopo che è passato un po’ di tempo dalla prima applicazione oppure quando le parti esposte sono poche (ad esempio, mani e collo).
Se cerchi una copertura molto forte, meglio optare per spray e lozioni: sono più efficaci e hanno concentrazioni di principio attivo più elevate. Stick e salviette sono difficili da spalmare su tutto il corpo: meglio utilizzarle quando le zanzare sono poche e il tempo di esposizione è limitato.
Se volete una maggiore protezione in casa o se andrete in viaggio in paesi dove c'è rischio di contrarre la malaria o in campeggi ecc.., è utilissimo il trattamento con prodotti spray contenti PERMETRINA: si possono spruzzare su zanzariere, armadi, superfici e tessuti, anche sui vestiti, che poi restano repellenti fino a che non vengono lavati, sono inodore e non macchiano. Sono disponibili in farmacia e sono insetticidi ad ampio spettro contro insetti volanti e striscianti : zanzare, mosche, acari, cimici, tarme, formiche, scarafaggi.
Buona estate senza punture!
Dott.ssa Gioia Viola
